Thanh mẫu

Thanh mẫu là phụ âm đứng đầu âm tiết. Pinyin có 21 thanh mẫu, ở đây được xếp theo bộ phận trong miệng tạo ra âm.

Luôn đi với i hoặc ü (viết là u).

b–p, d–t, g–k, j–q, zh–ch và z–c là các cặp: khẩu hình giống nhau, nhưng âm thứ hai bật hơi ra. Đặt tay trước miệng sẽ cảm thấy luồng hơi.